Usine intelligente. L’internet des choses. Industrie 4.0 Ces mots à la mode semblent être partout, mais que veulent-ils dire ?

L’industrie 4.0 est un nom utilisé pour la tendance actuelle d’automatisation et d'échange des données dans les technologies de fabrication. L’industrie 4.0 est souvent désignée comme la quatrième révolution industrielle.

Comment en sommes-nous arrivés à l’industrie 4.0 ?

L'industrie 1.0 est considérée comme étant la première étape de la mécanisation moderne. Celle-ci a impliqué l’utilisation de l’énergie et des sources d'électricité telles que l’eau et la vapeur.  Avoir une source d’électricité constante permettait d’augmenter l’échelle des activités et d’atteindre des résultats plus constants des processus de production.

L’industrie 2.0 est née du concept de production de masse et de normalisation. L’idée de la chaîne de montage était née, et c’est la disponibilité en électricité qui a permis cela.

L’industrie 3.0 est apparue avec les ordinateurs et leur capacité à tout relier à travers l’automatisation, ce qui a renforcé la facilité avec laquelle les processus de production pouvaient être rationalisés et/ou prendre de l’ampleur.

Cela nous amène à l’industrie 4.0.  Les technologies informatiques et les technologies associées ont évolué à un point où les connexions physiques ou le câblage pour la communication ne sont plus nécessaires dans de nombreux cas. Les technologies ont évolué et sont désormais en mesure d’apprendre à travers l’intelligence artificielle. Comme exemples pour l’industrie 4.0, il y a les machines qui peuvent prévenir les pannes et déclencher les processus de maintenance en autonomie, ou la logistique auto-organisée qui réagit aux changements inattendus dans la production.

Cette interconnexion, associée à l’apprentissage automatique, constituent la base de l’industrie 4.0. Que pouvons-nous faire avec ?

Étant donné que les idées d’interconnexion et d’apprentissage automatique sont très vastes, il est souvent difficile de déterminer comment commencer à tirer profit de celles-ci, ou à les appliquer à notre réalité et à nos procédés.

Penchons-nous sur une presse à impression flexographique.  Et si la presse “savait” tout simplement ce qu'était un bon produit vendable ?  Comment serait-ce possible ?  Qu’est-ce que cela signifierait ?

Certaines offres de presses proposent déjà des caractéristiques de l’industrie 4.0 telles que :

• Le réglage et le contrôle automatiques de l’impression (à travers l’apprentissage)

• Réglage et contrôle automatiques de registre

• Contrôle automatique de la viscosité de l’encre

• Nettoyage et lavage automatiques

• Diagnostic automatique des matériels et logiciels

• Épissage et transfert automatiques du matériel

• Guide-bande automatique

• Rappel et partage de la tâche d'impression entre plusieurs presses

• Détection et tri automatiques des défauts

• Contrôle automatique de la tension de la bande

• Notification automatique de statut (Message ? Courriel ?)

• Réglages de processus automatiques à travers la modification des vitesses de production

Et ensuite ?  L’automatisation donne lieu à des résultats cohérents, ou à une performance plus fiable pour des produits vendables.  L’automatisation peut permettre d’augmenter les capacités et d’ouvrir l’accès à de nouveaux marchés ou d’élargir les marchés.  L’apprentissage automatique peut permettre de guider l’innovation et l’amélioration des procédés, pour aller vers une efficience et une efficacité accrues.  Cela peut donner lieu à des bénéfices plus élevés.

Est-ce que les presses continueront de fonctionner à distance ?  Est-ce qu’elles contrôleront et régleront automatiquement toutes les variables de processus ?  Est-ce que les presses communiqueront entre elles et avec les autres équipements et systèmes d'information, afin d’optimiser la production de toute une installation ?  Formeront-elles les opérateurs ?  Auront-elles besoin des opérateurs ?

À court terme, étant donné qu’il sera difficile de cerner les grands concepts d’intelligence artificielle et de connectivité totale, leur application se fera probablement sous la forme de fonctionnalités.  Toutefois, dans la mesure où l'interconnexion augmente, les plateformes de réflexion  totale vont devenir la norme.

Bienvenue dans l’industrie 4.0.